sursa foto: Unsplash
Pisicile sunt percepute animale misterioase, cu un comportament greu de descifrat. Mulți cred că aceste ființe elegante și independente au fețe inexpresive și că trăsăturile lor faciale nu comunică decât foarte puțin. Dar un nou studiu publicat în revista Behavioral Processes aduce o perspectivă revoluționară: pisicile au nu mai puțin de 276 de expresii faciale diferite! Această descoperire schimbă complet modul în care înțelegem comunicarea felină și demonstrează cât de sofisticate sunt în relațiile lor sociale.
Urmărește mai jos producțiile video ale PetsCats.ro:
- articolul continuă mai jos -
Deși pisicile au reputația de animale solitare, realitatea este mult mai nuanțată. Ele trăiesc pe un spectru larg, de la feline singuratice la grupuri sociale complexe. De exemplu, în coloniile de pisici sălbatice sau semisălbatice, femelele cooperează pentru creșterea puilor, manifestând comportamente sociale bine dezvoltate. Felinele domestice variază foarte mult în preferințele lor sociale, unele preferând să fie singure, în timp ce altele se bucură de compania mai multor feline în aceeași casă.
Aceste diferențe sociale au influențat și evoluția expresiilor faciale. Studiul condus de Brittany Florkiewicz, doctor în psihologie și profesor asistent la Lyon College, a arătat că pisicile folosesc o gamă impresionantă de expresii.
„Știm că pisicile sunt foarte sociale”, spune Florkiewicz. „Pentru a face față diferitelor interacțiuni și structuri sociale, ele au dezvoltat o varietate largă de expresii faciale”.
Cele 276 de expresii faciale
Cercetătorii au identificat 26 de mișcări faciale distincte, care pot fi combinate pentru a forma 276 de expresii unice. Acestea sunt clasificate în expresii prietenoase, neprietenoase sau neutre. Aproximativ 46% dintre expresii au fost folosite doar în contexte prietenoase, 37% în situații neprietenoase, iar restul în ambele cazuri.
Numărul și complexitatea acestor expresii se apropie mai mult de ale cimpanzeilor (care au peste 350 de expresii documentate) decât de gibonii, care au în jur de 80. Mikel Delgado, expert în comportamentul felin și autor al unei cărți despre joaca cu pisicile, subliniază că „varietatea acestor mișcări musculare individuale este imensă”.
Cum să citești expresiile faciale ale pisicii
Unul dintre cele mai importante aspecte ale studiului este identificarea semnelor faciale care indică dacă pisica este prietenoasă sau neliniștită față de o altă felină. Expresiile pot fi subtile, dar există câteva indicii clare.
Semnale faciale de prietenie
Urechile se îndreaptă spre mijlocul capului sau înainte, semnalând interes și disponibilitate socială.
Mustățile se îndreaptă înainte, sugerând relaxare și curiozitate.
Ochii sunt parțial sau complet închiși, semn al confortului și al lipsei de amenințare.
Semnale faciale de neliniște sau ostilitate
Urechile sunt rotite sau lipite de cap, un semnal clar de disconfort sau agresivitate.
Pupilele sunt contractate, indicând stare de alertă sau iritare.
Limba este folosită să-și șteargă buza, semn adesea asociat cu tensiunea.
Fața de joacă, o expresie universală în lumea animalelor
O descoperire surprinzătoare a studiului este existența unei expresii faciale specifice pentru joacă, numită „fața de joacă”. Aceasta a fost documentată anterior la alte mamifere (câini, primate, urși), dar prima dată confirmată științific și la pisici.
Această expresie implică relaxarea maxilarului, colțurile buzelor trase înapoi și gura ușor deschisă, uneori însoțită de sunete asemănătoare râsului sau gâfâitului.
„Fețele de joacă sunt foarte importante”, explică Florkiewicz, „pentru că joaca ajută pisicile să-și dezvolte abilitățile sociale, cognitive și motorii, dar poate deveni și prea intensă. Aceste expresii le ajută să-și regleze energia și intensitatea jocului”.
De asemenea, poate fi un indicator important pentru proprietari: îi ajută să distingă joaca de o potențială luptă, aspect dificil într-o casă cu mai multe pisici. După cum spune Delgado, „joaca este adesea liniștită, în timp ce luptele sunt zgomotoase și agresive”.
Domesticirea și evoluția expresiilor faciale ale pisicilor
O altă ipoteză interesantă a studiului este că varietatea expresiilor faciale prietenoase ar fi putut evolua ca o adaptare la viața domestică. Pisicile de casă, spre deosebire de rudele sălbatice, au trebuit să dezvolte o toleranță mai mare față de oameni și de alte pisici, deoarece împart spații restrânse.
Această viață socială complexă ar fi putut favoriza dezvoltarea unor expresii faciale care să faciliteze cooperarea și comunicarea. Florkiewicz afirmă că domesticirea nu doar că a crescut toleranța față de oameni, dar a amplificat și interacțiunile sociale între pisici, ducând la o paletă largă de expresii.
Studiu în detaliu: cum au fost observate pisicile
Cercetarea a fost realizată pe o perioadă de 10 luni la CatCafé Lounge din Los Angeles, unde 53 de pisici (27 femele și 26 masculi) au fost filmate în spații comune. Prima autoare, Lauren Scott, atunci studentă la antropologie, a folosit tehnici video pentru a surprinde interacțiunile naturale ale pisicilor, în special cele fără influența oamenilor.
Pentru analiză, cercetătorii au utilizat catFACS (Sistem de Codare a Acțiunilor Faciale la pisici), care implică o înțelegere detaliată a anatomiei faciale a felinelor. Aceasta a permis codarea precisă a mișcărilor musculare specifice, precum mișcarea urechilor, clipitul, linsul nasului sau schimbarea poziției mustăților.
Ce ne spun expresiile faciale despre starea pisicii?
Studiul subliniază cât de important este să observăm fețele pisicilor noastre astfel încât să înțelegem mai bine starea lor emoțională și relațiile sociale. Mustățile sunt un indicator foarte bun: dacă sunt orientate înainte, pisica este relaxată sau fericită.
Cercetătorii speră că, în viitor, vor avea instrumente bazate pe inteligență artificială care să ajute proprietarii să interpreteze rapid și corect expresiile faciale ale pisicilor. Delgado crede că nu va dura mult până când vom putea încărca un video sau o fotografie într-o aplicație care să identifice starea pisicii și să ofere recomandări utile.
Acest studiu revoluționar ne arată că pisicile sunt mult mai expresive și mai sociale decât credem. Fețele lor nu sunt doar o simplă mască, ci un instrument cheie pentru comunicarea complexă atât între ele, cât și cu oamenii.
