Sursa foto: Pexels / Freepik (colaj Pets&Cats)
Juliana Mancinelli, în vârstă de patru ani, este pasionată de axoloți, o salamandră mexicană pe cale de dispariție, cu branhii externe franjurate. Interesul ei reflectă o tendință mai largă, în care animalele obscure captivează copiii, transmite The Washington Post.
Popularizate în parte de rețelele de socializare și de jocuri precum Minecraft, aceste salamandre s-au alăturat unei liste de animale ciudate preferate de cei mici, printre care se numără leneșii, alpaca, narvalii și capibara. Experții explică faptul că astfel de tendințe sunt determinate de „drăgălășenia” și „carisma nonumană” a animalelor, precum și de antropomorfism – atribuirea de trăsături umane acestora. Axoloții, de exemplu, sunt percepuți ca fiind mereu zâmbitori, ceea ce îi face simpatici pentru copii.
Axolotul, o specie unică de salamandră, este un animal acvatic originar din Mexic, cunoscut sub denumirea de „peștele umblător mexican”. Spre deosebire de salamandrele tipice, acest animal își păstrează trăsăturile juvenile pe tot parcursul vieții, rămânând acvatic, cu branhii externe și evitând metamorfoza. Capibara este cea mai mare rozătoare din lume și este originară din America de Sud. Acest animal este adesea denumit și „porc de apă”.
Psihologul specializat în dezvoltare Karri Neldner subliniază atracția evolutivă a oamenilor pentru trăsăturile infantile, precum ochii mari și nasurile mici. De aceea iubim atât de mult pisicile.
Sociologul Rebecca Yoshizawa adaugă că trăsăturile „jucăușe”, observate la senzații virale precum Moo Deng, un hipopotam pigmeu, rezonează cu idealurile copilăriei moderne de distracție fără griji. Acest fenomen se extinde la medii precum Bluey, o emisiune care prezintă câini australieni antropomorfizați. Popularitatea sa evidențiază modul în care calitățile asemănătoare cu cele umane pot spori atractivitatea.
Rețelele sociale accelerează răspândirea acestor tendințe. Sharon Price John, CEO al retailerului Build-A-Bear Workshop, observă că platforme precum TikTok ajută ideile să prindă instantaneu. Echipa sa monitorizează tendințele pentru a comercializa rapid animale populare, cum ar fi axolotul în 2021 și capibara în 2023. În mod similar, Adrienne Appell, de la Toy Association, explică faptul că ciclurile de producție mai scurte permit companiilor să răspundă rapid la fenomenele virale, care pătrund adesea în decor, modă și jucării.
Unele animale, precum dinozaurii, rămân atemporale datorită naturii lor fantastice. „Tot ce avem sunt oasele lor, așa că există mult spațiu pentru a le completa cu imaginație”, explică Yoshizawa. Această deschidere se aliniază cu tendințele jucăușe și imaginative ale copiilor.
În viitor, broaștele și anumite rase de câini, cum ar fi teckelii și buldogii francezi, ar putea câștiga atenție. Cu toate acestea, după cum observă Neldner, tendințele provin adesea chiar de la copii. „Dacă un copil manifestă un interes special pentru un animal precum axolotul, în următoarele câteva săptămâni mulți copii vor afla despre el”, spune ea.
