FOTO Freepik
Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a decis, joi, 16 octombrie, că animalele transportate în cala unui avion sunt considerate „bagaje” în sensul legislației internaționale privind transportul aerian. Această interpretare se bazează pe prevederile Convenției de la Montreal din 1999, care reglementează răspunderea companiilor aeriene pentru pierderea, deteriorarea sau întârzierea bagajelor.
Urmărește mai jos producțiile video ale PetsCats.ro:
- articolul continuă mai jos -
Decizia CJUE reprezintă un moment de referință, întrucât stabilește limite în ceea ce privește despăgubirile ce pot fi solicitate în cazul pierderii unui animal în timpul zborului. Hotărârea se bazează pe cadrul legal internațional existent, care nu face distincție între bunuri animate și neînsuflețite în cala avionului, scrie Politico.
Cazul declanșator: un câine pierdut la Buenos Aires
Măsura vine în urma unui caz concret, petrecut în octombrie 2019, când o pasageră a companiei Iberia Airlines și-a pierdut câinele pe aeroportul din Buenos Aires. Animalul a scăpat din cușca de transport și nu a mai fost găsit, în ciuda eforturilor autorităților și ale companiei aeriene. Proprietara a solicitat despăgubiri de 5.000 de euro, considerând că pierderea câinelui reprezintă o suferință personală și financiară majoră.
Cu toate acestea, Iberia a recunoscut doar pierderea fizică a animalului și a invocat limitarea răspunderii în baza regimului aplicabil bagajelor înregistrate. Acest punct de vedere a fost susținut și confirmat ulterior de instanța europeană, care a stabilit că animalele transportate în cală intră sub incidența Convenției de la Montreal, la fel ca orice alt obiect sau bagaj.
Convenția de la Montreal, un cadru juridic strict și limitativ
Adoptată în 1999, Convenția de la Montreal reglementează răspunderea transportatorilor aerieni în cazul unor evenimente nedorite legate de bagaje, pasageri sau mărfuri. Potrivit acestei convenții, companiile aeriene sunt răspunzătoare până la un anumit plafon financiar pentru pierderea sau deteriorarea bagajelor înregistrate, inclusiv a bunurilor transportate în cala aeronavei.
CJUE a concluzionat că, în ciuda faptului că în limbajul obișnuit „bagaj” sugerează obiecte neînsuflețite, convenția nu exclude animalele din această categorie. Prin urmare, animalele de companie transportate în cală se supun acelorași reguli ca orice alt bun, dacă nu este făcută o declarație specială la îmbarcare.
Este important de menționat că legislația Uniunii Europene, precum și cea spaniolă recunosc animalele ca ființe sensibile. Acest statut special este menit să reflecte conștiința morală și socială cu privire la bunăstarea animalelor, însă el nu influențează mecanismele de compensare prevăzute de convențiile internaționale privind transportul aerian.
Judecătorii de la Luxemburg au subliniat că mecanismul de compensare reglementat de Convenția de la Montreal are un caracter pur material. Scopul acestuia nu este de a evalua suferința emoțională a proprietarului sau valoarea sentimentală a unui animal pierdut, ci de a stabili compensații financiare obiective pentru pierderea unui bun transportat.
O taxă în plus pentru stăpânii de animale grijulii
CJUE a indicat, totuși, o cale legală pentru pasagerii care doresc să își protejeze mai bine animalele de companie în timpul zborurilor internaționale: declarația prealabilă de „interes special”. Această opțiune permite proprietarului să declare valoarea reală sau sentimentală a animalului transportat și să plătească o taxă suplimentară.
Această procedură a fost gândită inițial pentru obiecte de mare valoare, cum ar fi echipamente electronice sau bijuterii, dar CJUE consideră că poate fi aplicată și în cazul animalelor de companie. Practic, este singura modalitate legală prin care proprietarii pot depăși plafonul standard de despăgubire prevăzut de Convenția de la Montreal.
Pentru companiile aeriene care operează în spațiul Uniunii Europene, decizia înseamnă protecție juridică. Ele nu mai pot fi obligate să plătească despăgubiri exagerate în cazul pierderii unui animal de companie, decât dacă pasagerul a urmat procedura specială prevăzută.
