Sursa foto: Freepik / Mary Markevich
Dacă ai observat vreodată că patrupedul tău vine lângă tine exact când ești trist, își pune o lăbuță pe tine sau te împinge ușor cu boticul, nu este o coincidență. Câinii par să aibă un al șaselea simț când vine vorba de emoțiile noastre, deși nu înțeleg cuvintele așa cum o fac oamenii.
Potrivit unui studiu publicat în Current Biology și citat de npr.org, în creierul câinilor există o zonă specializată în recunoașterea emoțiilor din vocile umane și canine. Mai mult, acest mecanism funcționează într-un mod surprinzător de asemănător cu cel uman. Sunetele vesele, fie că este vorba de râsul unei persoane sau de un lătrat jucăuș, activează puternic această regiune, în timp ce sunetele triste, precum scâncetele sau oftaturile, declanșează un răspuns mult mai slab.
„Descoperirea ne ajută să înțelegem cum reușesc câinii să fie atât de sensibili la emoțiile noastre”, explică Attila Andics, coordonatorul studiului și cercetător la MTA-ELTE Grupului de Cercetare Etologie Comparată din Budapesta.
Un experiment inedit: cum au fost antrenați câinii pentru a sta nemișcați într-un RMN?
Pentru a observa cum reacționează creierul câinilor la diferite sunete, cercetătorii au avut nevoie de un grup de patrupezi dispuși să stea nemișcați într-un aparat de rezonanță magnetică timp de aproape 10 minute. Dacă ai un câine, știi cât de greu este să-l faci să stea locului măcar câteva secunde! Totuși, după un antrenament special, 11 câini au reușit această performanță.
Cum au fost convinși să participe? În primul rând, cu recompense și laude. Însă cercetătorii au descoperit un truc neașteptat: gelozia! Atunci când un câine vedea că altul primește atenție și este lăsat să intre în scanner, își dorea și el să fie acolo. Astfel, după aproximativ 20 de sesiuni de antrenament, border collie, labradori și golden retrieveri au fost gata pentru experiment.
Fiecare câine a ascultat trei tipuri de sunete prin căști: voci umane, sunete produse de alți câini (lătrat, mârâit, schelălăit) și zgomote de fundal (cum ar fi un telefon care sună sau un ciocan lovind un cui). Rezultatele au arătat că, la fel ca oamenii, câinii au o zonă specializată în procesarea sunetelor emise de semenii lor.
În plus, s-a descoperit că există o regiune cerebrală sensibilă la emoțiile transmise prin sunet, atât în cazul vocilor umane, cât și al celor canine. Aceasta se află într-o zonă similară cu cea întâlnită la oameni, ceea ce explică de ce câinii sunt atât de pricepuți în a ne citi stările sufletești.
„Modul în care câinii interpretează emoțiile din sunete seamănă foarte mult cu cel al oamenilor”, spune Andics. „Atât la oameni, cât și la câini, creierul răspunde mai intens la sunetele pozitive decât la cele negative.”
Cum își dă seama câinele tău dacă ești fericit sau trist?
Atât oamenii, cât și câinii analizează caracteristicile unui sunet pentru a-i descifra emoția. De exemplu, un râs vesel, cu sunete scurte și rapide („Ha-ha-ha!”), este recunoscut imediat ca fiind pozitiv. Dacă aceste sunete devin mai lungi („Haaaa, haaaa, haaaa”), încep să semene mai degrabă cu un plâns sau un geamăt.
Aceasta este una dintre metodele prin care patrupedul tău își dă seama că ai avut o zi proastă și că ai nevoie de o doză suplimentară de afecțiune. Așa că data viitoare când te simți trist, nu fi surprins dacă blănosul tău se apropie, îți pune o lăbuță pe picior și îți oferă privirea lui plină de compasiune. Este felul lui de a-ți spune că e acolo pentru tine.
