Câinele detector de bombe ucrainean Patron. (Sursa foto: Wikimedia Commons / Dsns.gov.ua)
Pe măsură ce temperaturile globale cresc, nu numai că oamenii devin mai irascibili și mai predispuși la violență, dar și eficiența câinilor antrenați să detecteze explozibili scade, conform unui nou studiu realizat de Texas Tech University, relatează Haaretz. Combinația de căldură și umiditate crescute afectează capacitatea acestor câini de a adulmeca substanțe precum TNT, ceea ce poate reprezenta un risc semnificativ pentru siguranța publică.
La studiu au participat opt câini – patru pointeri germani cu păr scurt și patru din rasa labrador retriever – numiți Zulu, Luna, Moni, Dasty, Jack, Bello, Dalton și Rocket. Toți erau castrați, cu două femele în grup. Aceștia au fost supuși unor exerciții regulate și unui antrenament de supunere înainte de a fi testați în diverse condiții climatice care le simulează pe cele preconizate ca urmare a schimbărilor climatice.
Câinii sunt folosiți de mult timp în detectarea bombelor și a acceleranților, cu un succes remarcabil. Cu toate acestea, antrenamentul lor a avut loc în mod tradițional în condiții climatice „standard”. Această cercetare a urmărit să evalueze performanța lor la temperaturi extreme, în special la 0 grade Celsius și 40 de grade Celsius, în condiții de umiditate ridicată și scăzută.
Câinii au fost expuși la patru tipuri de explozibili: pulbere fără fum, TNT, C-4 și nitrat de amoniu. În condiții standard, câinii au detectat cu succes toți explozibilii. Cu toate acestea, performanțele lor au scăzut semnificativ în condiții de căldură și umiditate ridicate. Ei au avut dificultăți în a detecta pulberea fără fum în medii calde și umede. Detectarea nitratului de amoniu a fost îngreunată în special de temperaturile ridicate, indiferent de nivelul de umiditate. TNT s-a dovedit a fi o provocare pentru câini în orice condiții, iar studiul nu a putut determina dacă abilitatea lor s-a înrăutățit în climatele extreme.
Rezultatele sugerează că, pe măsură ce temperaturile cresc din cauza schimbărilor climatice, eficacitatea câinilor de detecție ar putea fi compromisă.
„Cu cât câinele se simte mai fierbinte, cu atât performanțele sale la adulmecarea bombelor sunt mai slabe”, au concluzionat cercetătorii.
Acest lucru are implicații semnificative pentru măsurile de securitate, în special în medii precum aeroporturile, unde unitățile canine fac parte integrantă din protocoalele de siguranță.
În plus, în timp ce temperaturile scăzute și umiditatea scăzută s-au dovedit a fi optime pentru câini, frigul extrem ridică, de asemenea, probleme. Destabilizarea climei provoacă temperaturi extreme în ambele direcții, iar stresul provocat de frig poate afecta negativ performanța unui câine. Deși unele teste au indicat că câinii pot prezenta rezistență la frig, sensibilitatea lor la detectarea explozivilor în condiții de îngheț rămâne incertă.
Acest studiu subliniază necesitatea de a lua în considerare factorii de mediu în formarea și utilizarea câinilor de detecție, mai ales că schimbările climatice continuă să modifice tiparele meteorologice globale. Ajustarea protocoalelor de formare și poate chiar dezvoltarea de noi tehnologii de detectare pot fi necesare pentru a asigura siguranța publică în fața acestor provocări.
