Pitonul birmanez, o specie invazivă în rezervația Everglades din statul american Florida, distruge biodiversitatea din zonă, transmite The Guardian. Originari din Asia de Sud-Est, acești șerpi, care pot crește peste 6 metri și cântări mai mult de 100 kg, au decimat populațiile de ratoni, oposumi și iepuri de mlaștină. O astfel de reptilă este capabilă să înghită chiar și o căprioară.
Șerpii au ajuns în Florida după ce au scăpat din locuințe în care erau ținuți ca animale de companie sau au fost eliberați intenționat. A contribuit și un incident din 1992, când uraganul Andrew a distrus un centru de creștere a reptilelor, eliberând mulți pitoni tineri. Populația, estimată în prezent la 100.000–300.000 de exemplare, s-a extins rapid la sfârșitul anilor 1990.
Pitonul birmanez a ajuns în America prin comerțul cu animale exotice. Inițial importat ca animal de companie, mulți proprietari l-au eliberat în sălbăticie când a devenit greu de întreținut. Experții recomandă ținerea altor specii de șerpi ca animale de companie, precum șarpele de porumb sau pitonul regal.
Eforturile de a controla numărul reptilelor din Everglades includ Programul de Eliminare a Pitonilor, care plătește vânătorii pentru a eutanasia șerpii în mod uman, și provocarea anuală Python Challenge, ce oferă premii în bani pentru capturarea pitonilor. De asemenea, au fost utilizate metode inovatoare, cum ar fi utilizarea câinilor dresați și a șerpilor masculi marcați pentru a localiza femelele. Din 2017, aceste inițiative au eliminat aproximativ 14.000 de pitoni.
În ciuda acestor măsuri, șansele de a eradica specia sunt reduse. Conservatorii se concentrează pe gestionarea răspândirii lor și pe reducerea impactului asupra ecosistemului Everglades. Deși riscul pentru oameni este minim, locuitorii sunt sfătuiți să evite interacțiunea cu șerpii mari.
Sursa foto: Lunatic67 | Dreamstime.com
