Sursa foto: Unsplash / Alfonso Betancourt
Biodiversitatea bogată a Americii Latine este sub atac. Peste 100.000 de animale au fost traficate în întreaga regiune între 2017 și 2022, dintre care aproape 93% au fost transportate vii – în special reptile, păsări și amfibieni. Animalele sunt adesea înghesuite în rucsacuri, cutii sau frigidere, transportate peste granițe pe cale rutieră sau aeriană și vândute pe piața globală de animale de companie sau pentru utilizarea în medicina tradițională și suveniruri, conform unui raport al IFAW, citat de The Animal Rescue Site.
În timp ce Europa este principala destinație, transporturile ilegale ajung din ce în ce mai mult în SUA, unde statele de frontieră, cum ar fi Texas și Arizona, înregistrează confiscări frecvente. Porturile cheie de intrare în SUA includ El Paso, Nogales și Dallas/Fort Worth, conform datelor de confiscare analizate de Mongabay.
Cererea pentru animale de companie exotice impulsionează piața
Comerțul ilegal prosperă datorită cererii pentru animale rare și care au impact vizual puternic. Broaștele colorate, păsările cântătoare, țestoasele și maimuțele sunt în mod special apreciate de colecționari și pasionați de animale de companie.
„Există pasionați care vor plăti mai mulți bani cu cât o specie este mai rară,” a spus Susan Lieberman de la Wildlife Conservation Society pentru Mongabay.
Doar Mexic a fost responsabil pentru mai mult de un sfert din toate incidentele de trafic și braconaj din America Latină, urmat de Colombia, Argentina, Peru și Bolivia. Majoritatea animalelor au fost transportate pe cale terestră, ascunse printre bagajele pasagerilor sau pachete, relatează The Cool Down.
Lacunele legale creează oportunități pentru traficanți
Un obstacol major în combaterea acestei crize este reglementarea internațională slabă. Cele mai multe specii confiscate nu erau incluse în CITES, tratatul global care reglementează comerțul cu faună sălbatică. Aceasta înseamnă că ele puteau fi cumpărate și vândute liber odată ce ieșeau din țara de origine, chiar dacă era ilegală capturarea lor, conform unui raport al Mongabay.
Spre deosebire de Legea Lacey din SUA, care interzice importul de faună sălbatică provenită din surse ilegale, legislațiile europene nu verifică de obicei dacă animalele au fost capturate legal. Acest lucru creează un sistem de ‘’spălare’’ a animalelor sălbatice, care sunt etichetate fals ca fiind crescute în captivitate și trec prin canale legale neobservate.
Colecționarii nu doar că exploatează lacunele legale – adesea știu exact ce fac. „Pasionații știu că este ilegal,” a spus Lieberman.
Bunăstarea animalelor și sănătatea publică sunt în pericol
Suferința din spatele fiecărui transport este imensă. La o singură confiscare în Mexic, autoritățile au recuperat aproape 30.000 de țestoase de noroi – multe dintre ele au murit pe drum. Altele sunt împachetate atât de strâns în cutii sau sticle de plastic încât se sufocă înainte de a fi chiar transportate, conform IFAW.
Aceste operațiuni amenință nu doar fauna sălbatică, ci și oamenii. Stresul, supraaglomerarea și igiena precară cresc riscul de apariție a bolilor zoonotice – putând declanșa focare similare cu COVID-19.
Combaterea traficului necesită mai mult decât conștientizare
Guvernele din America Latină au început să intensifice aplicarea legii. Țări precum Peru și Columbia îmbunătățesc legile de protecție a faunei și investesc în formarea agenților de linie întâi. Dar fără coordonare internațională și pedepse mai dure pentru traficanți, progresul rămâne lent, notează IFAW.
Uniunea Europeană a introdus noi măsuri, cum ar fi Legea privind Serviciile Digitale, pentru a combate comerțul ilegal cu faună sălbatică online. Totuși, multe dintre recomandări nu sunt obligatorii. Până când țările nu vor rezolva lacunele legale și nu vor ridica costul participării la comerțul ilegal, traficanții vor continua să exploateze sistemul.
