sursa foto: Pixabay
Câinii rătăciți se folosesc de simțuri puternice, printre care se numără posibila urmărire a câmpului magnetic al Pământului, pentru a se întoarce la stăpânii lor, arată publicația National Geographic.
Din când în când, intriga din Homeward Bound: The Incredible Journey devine realitate atunci când un câine rătăcit parcurge o distanță uimitoare pentru a-și găsi drumul spre casă.
În 2015, Georgia May, un cățel salvat, a făcut un drum de 35 de mile până acasă după ce a fugit în timpul unei drumeții în San Diego, California. Beagle-ul Laser s-a întors în cartierul său din Winnipeg, Manitoba, în 2010, la șase săptămâni după ce s-a despărțit de familia sa în timpul unui foc de artificii la 80 de kilometri distanță.
Iar în 1924, Bobbie, un câine de rasă collie care s-a despărțit de familia sa în timpul unei călătorii, s-a întors din Indiana acasă la Silverton, Oregon – o călătorie de 2.800 de mile care a durat șase luni și a traversat mai multe lanțuri muntoase. (Aflați cum unii câini sunt autentici – la fel ca oamenii).
Cum reușesc caninii să facă astfel de călătorii impresionante? Experții spun că ei posedă o combinație puternică de instincte de orientare și simțuri ascuțite.
Realizarea unei hărți mentale
Aptitudinile de localizare ale câinilor sunt probabil moștenite de la strămoșul lor, lupul cenușiu, care cutreiera mari suprafețe de teren în Eurasia, unde câinii au fost domesticiți pentru prima dată.
Ca și oamenii, „câinii par capabili să construiască hărți mentale ale mediului lor”, a declarat Zazie Todd, autoarea cărții Bark! The Science of Helping Your Anxious, Fearful, or Reactive Dog. „Este probabil ca harta lor mentală a unui mediu să fie puțin diferită de a noastră, deoarece este probabil dominată de mirosuri.”
Urmărirea, sau urmărirea unui traseu olfactiv, este o metodă pe care câinii o folosesc pentru a naviga și a se orienta în mediul înconjurător. Câinii au un simț al mirosului de 10 000 până la 100 000 de ori mai mare decât al nostru, ceea ce le conferă capacitatea de a adulmeca orice, de la explozibili la COVID-19 și diabet.
De asemenea, câinii pot recunoaște repere familiare prin vedere, miros și sunet. Unii câini rătăciți se orientează probabil recunoscând poziția relativă a unui punct de reper familiar față de casa lor și locația lor actuală în raport cu același punct de reper, spune Bridget Schoville, director senior pentru știința comportamentului în adăposturi la ASPCA.
„Folosind aceste puncte de referință, ei sunt apoi capabili să parcurgă o cale destul de directă spre casă.”
Calibrarea unei busole interne
Păsările migratoare, somonii și balenele sunt câteva dintre animalele despre care se știe că se conectează la câmpul magnetic al Pământului, deși organele care controlează magnetorecepția nu sunt încă bine cunoscute.
Câinii ar putea, de asemenea, să posede această abilitate deconcertantă. Pentru un studiu publicat în 2020, cercetătorii din Cehia au recrutat 27 de câini de vânătoare pentru a participa la un experiment de trei ani. Pe parcursul a peste 600 de teste pe teren, oamenii de știință au plasat dispozitive de urmărire GPS și camere pe câini înainte de a-i elibera într-o zonă forestieră necunoscută. Ei au urmărit apoi animalele atunci când stăpânii lor le-au chemat acasă. Toți câinii participanți la studiu au alergat în medie aproape un kilometru în pădure.
