Sursa foto: FMT.com
Vânzările de hrană raw pentru animale de companie sunt în creștere, alimentate de afirmațiile privind beneficiile pentru sănătate, dar experții avertizează că bolile prosperă în aceste alimente crude. Riscul este deosebit de mare pe măsură ce gripa aviară se răspândește, conform USA Today.
Proprietarii de animale de companie cu venituri ridicate adoptă moda hrănirii animalelor așa cum făceau strămoșii lor acum mii de ani – cu hrană crudă. Această tendință câștigă teren în Statele Unite, cea mai mare piață de îngrijire a animalelor de companie din lume, alimentată de promisiunile privind beneficiile pentru sănătate, însă experții atrag atenția că hrana crudă pentru animale poate fi mortală – bolile prosperă în mediile crude și pot îmbolnăvi animalele pe care această hrană ar trebui să le hrănească.
Autoritățile din SUA și din alte țări au emis avertismente severe împotriva hrănirii animalelor cu hrană crudă, semnalând cazuri de contaminare cu salmonella, E. coli și listeria. În ultimele săptămâni, cel puțin trei pisici au murit după ce au consumat hrană crudă contaminată cu gripă aviară: una în Oregon, hrănită cu curcan crud, și două în California, care au primit lapte crud.
Cu toate acestea, industria hranei crude pentru animale a crescut până la o valoare de 3 miliarde de dolari în Statele Unite.
„Știind cât de populare sunt dietele cu hrană crudă în California, nu m-au surprins aceste cazuri, doar așteptam să se întâmple”, a declarat Dr. Jane Sykes, medic veterinar la Universitatea California, Davis. „Dacă acest virus continuă să se răspândească, sunt sigură că vom vedea multe alte cazuri. Mă aștept ca multe cazuri să nu fie diagnosticate”, a adăugat ea.
Sykes a urmărit creșterea popularității dietelor cu hrană crudă la clinica UC Davis. Aceste diete au început să devină populare acum aproximativ zece ani și au cunoscut o expansiune rapidă în timpul pandemiei, a spus aceasta.
„Oamenii vor să aibă grijă de animalele lor așa cum ar face-o de copiii sau membrii familiei lor”, a adăugat Sykes. În cazul câinilor, ideea este de a-i aduce la o dietă mai puțin procesată, specifică animalelor sălbatice nedomesticite.
„Iar oamenii consideră că pisicile sunt prădători naturali care mănâncă alte animale, așa că este firesc să le hrănească cu astfel de alimente. Dar știm că pisicile domestice nu mai sunt cu adevărat pisici sălbatice, ele sunt foarte diferite din punct de vedere genetic și probabil că și dietele lor s-au schimbat”, a mai spus Jane Sykes.
Dar riscul de boli transmise prin alimente în cazul dietelor cu hrană crudă este atât de sever, încât medicii veterinari de la clinica UC Davis au început să eticheteze pacienții cu hrană crudă în ultimii ani. Aceste animale sunt tratate cu o atenție sporită, din cauza temerii de boli precum salmonella și E. coli, care pot fi transmise oamenilor și altor animale.
Companiile de hrană raw pentru animale promovează beneficiile acestora
Companiile care produc hrană crudă pentru animale promit că alimentele nepasteurizate oferă diverse beneficii pentru sănătate. Ele le prepară, le ambalează și le livrează la ușa clientului prin abonamente lunare care costă între 50 și 200 de dolari. (Hrana standard pentru animale costă aproximativ 1-2 dolari pe kilogram.)
Sursa ingredientelor poate suna ca un meniu de restaurant de lux. Northwest Naturals, compania care a retras curcanul crud legat de moartea pisicii din Oregon, oferă carne de vită din ferme ecologice din Pacificul de Nord, creveți din Oceanul Atlantic și miel din Noua Zeelandă.
„Adăugarea unor mese cu hrană crudă la dieta unui animal sau schimbarea unui singur fel de mâncare pe zi câteva zile pe săptămână poate fi foarte benefică pentru sănătatea generală a animalului dumneavoastră”, se arată pe site-ul companiei. Printre beneficiile unei diete cu hrană crudă, compania enumeră dinți sănătoși, piele și blană mai strălucitoare și mobilitate crescută la animalele mai bătrâne.
Compania nu a răspuns imediat solicitării pentru un comentariu.
Contaminarea hranei crude pentru animale generează multiple retrageri de produse
Studiile Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA, începând din 2012, au arătat că hrana crudă pentru animale este mult mai susceptibilă să conțină boli. Lista de retrageri a FDA include cel puțin 10 retrageri din cauza contaminării hranei crude pentru animale începând din 2018.
Compania Viva Raw LLC din Carolina de Nord a retras o serie de produse din carne de curcan și vită din cauza unei posibile contaminări cu listeria. Listeria monocytogenes poate provoca infecții potențial fatale la animalele care consumă alimente contaminate, potrivit FDA. Oamenii care se infectează, fie prin contact cu animalele de companie, fie cu alimentele rămase, pot prezenta greață, vărsături, dureri, febră și diaree sau boli mai grave și chiar fatale.
În septembrie, Answers Pet Food a retras o linie de produse din carne de vită și pui pentru câini din cauza posibilelor contaminări cu listeria și salmonella, potrivit FDA. Salmonella poate duce la simptome grave atât pentru animale, cât și pentru proprietarii lor care manipulează hrana crudă, inclusiv diaree, vărsături, febră și chiar boli fatale.
Ambele companii au declarat că au luat măsuri pentru a remedia riscurile și că siguranța alimentelor reprezintă o prioritate.
Industria hranei crude pentru animale continuă să crească, în ciuda riscurilor
Industria continuă să crească, în ciuda retragerilor și avertismentelor autorităților de sănătate. Cercetările de piață estimează că industria hranei crude pentru animale din SUA a avut o valoare de 3,1 miliarde de dolari în 2023 și se preconizează că va ajunge la 8,72 miliarde de dolari până în 2032.
Cercetătorii atribuie această creștere numărului tot mai mare de animale de companie, disponibilității mai largi și unei campanii de marketing agresive menite să câștige încrederea proprietarilor și să le vândă beneficiile potențiale pentru sănătate.
„A existat o promovare intensă pentru a face consumatorii să creadă că dietele cu hrană crudă sunt mai sănătoase, dar asta nu este neapărat adevărat”, a spus Sykes. „Oamenii cred cu adevărat că fac bine pentru animalele lor și nu realizează că pot contamina animalul”, a conchis ea.
