Sursa foto: Freepik/senivpetro
Un studiu, numit PAWs4US și publicat în Pets, arată că studenții din primul an de facultate care au interacționat în mod regulat cu câinii de terapie din campus au înregistrat o reducere a stresului, depresiei și îngrijorării, manifestând, în același timp, o mai mare compasiune față de sine, transmite ScienceDaily. Cercetarea, realizată la Washington State University, a examinat efectele accesului nestructurat și pe termen lung la câinii de terapie asupra sănătății mintale a studenților.
„Am vrut să vedem dacă acordarea unei autonomii complete studenților în ceea ce privește modul în care interacționează cu câinii ar putea fi la fel de benefică”, a explicat Patricia Pendry, autorul corespondent al studiului. Această abordare reflectă viața reală a proprietarilor de animale de companie și ar putea fi mai ușor de implementat de către universități.
Studiul a implicat 145 de studenți din primul an care au lăsat animalele de companie acasă. Participanții au fost repartizați aleatoriu fie într-un program de șapte sesiuni de terapie cu câini, fie într-un grup de control aflat pe lista de așteptare. Studenții din cadrul programului au putut interacționa liber cu câinii de terapie într-un mediu relaxat, timp de până la două ore pe sesiune.
Rezultatele au arătat că studenții din grupul de terapie cu câini au avut rezultate semnificativ mai bune în ceea ce privește sănătatea mintală, comparativ cu grupul de control. Alexa Carr, doctorand implicat în cercetare, a remarcat: „Interacțiunile regulate și susținute cu câinii de terapie par să aibă un efect cumulativ.”
Cercetătorii consideră că mediul general a contribuit la bunăstarea studenților. „Este probabil ca o combinație între a sta liniștit, a mângâia câinele, a vorbi cu alți studenți și a interacționa cu îngrijitorii să contribuie la bunăstarea studenților”, a declarat Pendry.
Acest studiu se bazează pe cercetările anterioare ale lui Pendry, care au demonstrat că și interacțiunile scurte cu câinii de terapie pot reduce nivelul cortizolului. Constatările sugerează că universitățile ar trebui să ia în considerare oferirea de programe continue și nestructurate de terapie cu câini pentru a sprijini sănătatea mintală a studenților.
Pendry a concluzionat: „Aceasta este o modalitate relativ ușoară și cu costuri reduse de a sprijini bunăstarea studenților. Nu aveți nevoie de un program de studiu structurat—doar de un spațiu primitor în care studenții pot interacționa cu câinii și cu îngrijitorii lor în termenii proprii, într-un mod care să asigure bunăstarea animalelor și siguranța participanților.”
