Sănătatea mintală și animalele de companie: Cum pot ajuta persoanele cu ADHD și autism

Un animal de companie poate fi o sursă minunată de confort și motivație. Prietenii blănoși ne pot ajuta să avem o sănătate mintală mai bună în multe feluri, notează mentalhealth.org.uk.

• Creșterea activității fizice. Stăpânii de câini sunt adesea mai predispuși să-și ducă animalele la plimbare sau să le aleagă pentru a ieși zilnic împreună la alergat. Acesta poate fi un mod plăcut de a include exercițiile în rutina ta.
• Prietenia. Animalele de companie îți pot oferi un sentiment de siguranță și pe cineva cu care să îți petreci ziua. Îngrijirea lor te poate face să te simți dorit și necesar. Acest lucru poate fi deosebit de valoros pentru persoanele vârstnice sau cele care trăiesc singure.
• Mai puțină anxietate. Compania unui animal poate ajuta la reducerea anxietății.
• Creșterea încrederii în sine. Animalele de companie pot fi ascultători grozavi, oferind iubire necondiționată fără să te critice, lucru care te poate ajuta mai ales dacă te simți izolat sau neînțeles.
• Te ajută să cunoști oameni noi. Proprietarii de câini se opresc adesea și vorbesc între ei în timpul plimbărilor. Dar și alte animale de companie pot fi o modalitate de a întâlni oameni: în magazinele de animale, la cursuri de dresaj sau în grupuri online, de exemplu.
• Adaugă structură zilei tale. Hrănirea, exercițiile fizice și îngrijirea unui animal de companie te pot ajuta să respecți o rutină zilnică, ceea ce poate contribui la o senzație de stabilitate și concentrare. Poate oferi zilei tale un scop și un sentiment de realizare.

Beneficii pentru persoanele cu ADHD și autism

Animalele de companie pot ajuta, de asemenea, în cazul unor condiții specifice. De exemplu, persoanele cu ADHD pot beneficia de structura și rutina de care un animal de companie are nevoie. Gestionarea responsabilităților față de animalul lor și urmărirea timpului – de exemplu, pentru a-l hrăni sau a-l plimba la timp – le poate ajuta în alte domenii ale vieții lor. Unii oameni cu ADHD sunt hiperactivi – în special copiii – iar jocul cu un animal de companie poate fi o modalitate excelentă de a elibera energia în exces, fie că este vorba de plimbatul unui câine sau de alergatul cu un pisoi.

Persoanele autiste pot beneficia de faptul că au un animal de companie. Prietenii blănoși oferă tipul de relație necondiționată care poate ajuta pe cineva să își dezvolte abilități sociale și încredere în sine. Ei pot oferi un sentiment de calm și reasigurare dacă stăpânul lor se simte copleșit. Copiii autiști cu probleme de procesare senzorială pot implica animalele lor în activități de integrare senzorială pentru a-i ajuta să se obișnuiască cu modul în care se simte ceva pe pielea lor sau cu mirosul sau sunetul acestora.

Este potrivit pentru mine să am un animal de companie?

Să ai un animal de companie este un angajament serios și nu trebuie făcut la impuls. Vei avea nevoie de timp, bani și energie pentru un animal, precum și de un mediu liniștit acasă, cu rutină și consistență. Îngrijirea unui animal de companie sau ajutarea unui prieten cu al lui poate să te ajute să vezi dacă este potrivit pentru tine să ai unul propriu.

Când ești te gândești să adopți un animal de companie, ia în considerare:

• cât spațiu în aer liber ai;
• cât de activ ești;
• cât timp ai la dispoziție pentru a petrece cu animalul tău;
• câți bani ai pentru cheltuieli veterinare, asigurări, hrană, jucării etc.? Unele ONG-uri oferă îngrijire veterinară la prețuri reduse, dar sunt limitate la anumite zone.

Ce se întâmplă dacă nu pot avea un animal de companie?

Dacă nu îți permiți un animal de companie, locuiești într-un loc unde nu este permis să ai unul sau te îngrijorează faptul că vei avea perioade în care nu vei avea timp suficient pentru a îngriji un animal, există și alte opțiuni.

Cel mai simplu ar putea fi să petreci timp cu animalele de companie ale prietenilor, fie că este vorba de plimbarea câinilor lor, mângâierea pisicilor sau îmbrățișarea porcușorilor de Guineea. Ei s-ar putea bucura să aibă pe cineva care să aibă grijă de animalele lor în timp ce sunt în vacanță. De asemenea, poți lua în considerare să te înregistrezi ca îngrijitor de casă: îngrijești casa, grădina și animalele cuiva în schimbul unui loc de cazare gratuit.

Poți contacta un centru de salvare din apropiere pentru a afla ce oportunități de voluntariat există. ONG-urile au nevoie de voluntari pentru care să îi ajute cu animalele lor. Poți să fii un „foster” (să îngrijești temporar un animal) dacă poți avea un animal de companie pe termen scurt, dar nu vrei să îți asumi un angajament pe termen lung. Unele animale timide sau speriate au nevoie de liniștea unui cămin în timp ce așteaptă să fie adoptate.