Sursa foto: Forest Research / Heather Dun
Câinii adulmecători sunt de obicei găsiți în aeroporturi și gări, în căutarea produselor de contrabandă, însă guvernul britanic trimite acum câini dresați pentru a găsi dăunători care afectează pădurile, relatează The Guardian.
Un câine a fost folosit pentru prima dată în Regatul Unit pentru a identifica cu succes bolile arborilor. Cercetătorii de la Forest Research au folosit un spanador dresat – un cocker spaniel încrucișat cu labrador – pentru a găsi agentul patogen Phytophthora ramorum.
Câinele Ivor, în vârstă de șase ani, a obținut o rată de succes de 89% la prima operațiune de detectare a dăunătorului. Aceasta este o descoperire importantă, deoarece boala reprezintă o amenințare pentru pădurile din Regatul Unit; răspândit prin ploaie, organismul asemănător ciupercilor provoacă moartea unei game largi de arbori și arbuști, ceea ce a dus la tăierea a mii de hectare în Regatul Unit.
Dr. Heather Dun, patolog la Forest Research, a declarat: „Rezultatele testelor au fost incredibil de încurajatoare, cu o rată de detecție de 89% pentru prima dată, subliniind potențialul uriaș al câinilor în lupta noastră împotriva dăunătorilor și bolilor.”
„Biosecuritatea este incredibil de importantă, iar câinii de detecție precum Ivor reprezintă o metodă nouă și interesantă de a contribui la protejarea arborilor noștri”, a mai spus Dun.
Cercetătorii l-au antrenat pe Ivor în recunoașterea mirosului, astfel încât să poată detecta mirosul agentului patogen. În prima rundă, a reușit să identifice Phytophthora ramorum în sol, material vegetal și apă distilată sterilă. El a fost apoi antrenat să distingă Phytophthora ramorum de mirosul altor specii de Phytophthora care se găsesc adesea în același mediu.
Câinii adulmecători au fost folosiți anterior pentru a vâna insecte. În 2012, o echipă de câini detectivi de la inspectoratul fitosanitar austriac a fost folosită pentru a depista dăunătorul gândacul asiatic cu corn lung, în timpul unei epidemii în Paddock Wood, Kent.
Forest Research va explora acum utilizarea câinilor de detecție pentru combaterea altor dăunători și boli, având în vedere că au existat o serie de teste de succes. Aceștia intenționează să testeze câinii pentru depistarea gândacilor are afectează scoarța molidului.
