Sursa foto: freepik.com
În general, scoatem câinii la plimbare pentru stimulare mentală și mai puțin pentru cea fizică, dar ambele sunt extrem de importante pentru ca animalul să fie sănătos și fericit, spun specialiștii în comportamentul animalelor.
„Ca să obosim cu adevărat un câine sănătos, de talie medie, de exemplu, ar trebui să-l lăsăm să alerge liber prin păduri, să înoate, să facă mișcare fizică intensă. Una sau două ore de mers în lesă nu-l vor obosi suficient”, spune Vlad Vancia, biolog specializat în etologie canină.
Ce recomandă Vlad oamenilor care nu au timp, chef sau energie ca să-și plimbe suficient câinii este să învețe ce este îmbogățirea comportamentală („enrichment” în engleză).
„Este un proces dinamic prin care creștem diversitatea experiențelor din viața unui animal – vorbim de experiențe pozitive, în funcție de nevoile lui. Încercăm să ne asigurăm că nu se plictisește și este stimulat fizic și psihic”, explică specialistul în etologie canină.
Cei care au câini trebuie să aibă în vedere comportamentul natural al prietenilor patrupezi, precum: săpatul, smulsul, rosul, alergatul, săritul. Chiar dacă poate că nu sunt pe placul stăpânului, ele sunt moduri prin care câinele descoperă lumea din jurul lui.
Acest proces este unul foarte complex și de multe ori oamenii nu au răbdarea necesară pentru a trece prin toate etapele, ceea ce într-un final poate duce la noi frustrări și probleme comportamentale ale câinelui. Pentru început, Vlad recomandă 3 idei pe care oricine le poate aplica.
Enrichment: 3 idei de ușor de aplicat zi de zi
Hrănirea distractivă. În loc să-i punem bobițele în bol, putem să le împrăștiem pe o zonă considerată sigură de el. Căutarea bobițelor, pe covor sau iarbă, îl va stimula mult mai mult, pentru că se va baza pe miros pentru a descoperi mâncarea, mai ales dacă este întuneric. Se va simți mult mai stimulat, nu se va mai plictisi așa ușor și se va bucura de recompensarea muncii lui de „detectivi”.
„În acest fel, timpul de hrănire se mărește, de la câteva minute în prezent, la jumătate de oră sau chiar o oră. Este un exercițiu pentru a vedea dacă, după hrănirea mai lentă, se schimbă ceva în comportamentul câinelui. Dacă după acest exercițiu de împrăștiere a mâncării cățelul este obosit, dar fericit, atunci el merită repetat”, explică biologul specializat în etologie canină.
Dacă nu poți ieși în aer liber, de ajutor sunt și puzzle feeder-ele, acele boluri, kong-uri sau jucării interactive de tip puzzle care îi fac pe câini să „muncească” pentru a descoperi bobițele.
Nu numai că patrupedul va digera mai bine mâncarea, dar va fi și mai interesat de mâncare dacă este mai mofturos de felul lui. Când va veni ora mesei, va ști că urmează să se joace și va accepta mult mai ușor hrana, iar efectele asupra sănătății sunt evidente – va avea mai puține gaze (mai ales acei câini „haplea”) și digestia va fi mai bună.
Când ne întoarcem acasă de la muncă. Momentul sosirii acasă poate fi prilej de noi experiențe pentru câinele nostru. „Îi putem aduce un băț din parc, pe care să-l miroasă, să-l investigheze. Este un gest simplu, care nu costă, dar care contează foarte mult pentru patrupedul nostru care a stat poate și 10 ore așteptându-ne”, spune Vlad Vancia.
Astfel, patrupedul își îmbogățește „galeria” de mirosuri și e mult mai atent când va ieși în parc să le regăsească.
La plimbare. Lăsați cățeii să miroasă cât au nevoie pe parcursul plimbării, spune Vlad. Asta pentru că, în cazul câinilor, nu contează că stau la plimbare o oră, ci cu câte mirosuri intră în contact. La ei, cunoașterea lumii se bazează pe simțul olfactiv.
Dacă vreți un câine activ, explorator, atunci timpul acordat mirosirii este esențial. Așadar acordați-i acest răgaz să investigheze locuri și obiecte noi. Așa își dezvoltă creierul și abilitatea de a rezolva probleme pe viitor.
O zi obișnuită nu trebuie să fie plictisitoare
Pentru că nu toți câinii sunt la fel, ar fi util să notăm ce activități are câinele nostru într-o zi obișnuită și – foarte important – cât timp îi acordăm. Putem afla astfel de ce câinele nostru stă prea mult plictisit, pe canapea, iar hrana nu-l prea interesează.
Dacă vedem că mare parte din timp doarme, iese câteva minute afară și se joacă alte câteva, ca apoi să se culce seara și să o ia de la capăt a doua zi, atunci putem fi de acord că nu e o viața prea interesantă pentru el. Nici pentru om nu este.
„Trebuie să încercăm zi de zi să introducem elemente noi în viața lui – de la un simplu băț și împrăștierea mâncării până la plimbări lungi, în locuri noi și cunoașterea de oameni noi. Poate nu degeaba ați observat cât de interesantă este pentru un câine podeaua unui restaurant, plaja sau o cărare pe munte încă neexplorată”, mai spune Vlad.
Un câine care nu are o viață interesantă, mai ales că este un animal extrem de social, va deveni un câine cu frustrări accumulate și chiar anexietăți.
