Un studiu a clarificat motivul pentru care unele pisici cad atunci când poartă ham. Printre teoriile sugerate anterior se numără răspunsul de luptă, stimularea punctelor de presiune care imită strânsoarea unei pisici-mamă sau o potrivire necorespunzătoare, transmite Catster.
Cu toate acestea, cercetările în domeniul controlului motor al felinelor oferă o explicație mai științifică. Pisicile se bazează foarte mult pe feedbackul somatosenzorial – un „al șaselea simț” care le ajută să își coordoneze mișcarea prin atingere. Experimentele (tulburătoare pentru iubitorii de feline și nu numai) au arătat că, chiar și atunci când creierul a fost separat de măduva spinării, pisicile puteau totuși să meargă atunci când nervii motori erau stimulați, dovedind că mișcarea este parțial guvernată de reflexe, mai degrabă decât de un control conștient.
Un ham întrerupe acest aport senzorial, ca și cum ai lega la ochi simțul tactil al unei pisici. Inițial, acest lucru provoacă confuzie și pierderea coordonării, dar majoritatea pisicilor se adaptează în timp. Purtarea unui ham nu este periculoasă, decât dacă pisica este foarte stresată sau incapabilă să se adapteze. O introducere graduală și un dresaj adecvat contribuie la asigurarea unei experiențe pozitive.