sursa foto: Pixabay
La nivel mondial sunt recunoscute 86 de rase de cai. Familia ecvideelor cuprinde trei mari categorii: cai, zebre și măgari. Femelele cailor sunt numite iepe, iar puiul de sex masculin este mânz. În sălbăticie, caii trăiesc în medie 25 de ani, însă în captivitate, speranța de viață poate crește până la 40 de ani. Iată câteva dintre cele mai rare rase de cai din lume, potrivit horseandhound.co.uk.
American Cream Draft
Rasa American Cream Draft, originară din Statele Unite ale Americii, este ușor de recunoscut datorită culorii sale unice crem și a fizicului robust. Masculii maturi ating o greutate de aproximativ 800 kg, iar femelele – în jur de 730 kg. Acest cal de tracțiune, nobil și pașnic, a fost crescut pentru prima dată în Iowa, în secolul al XIX-lea, și a fost aproape de dispariție în perioada Marii Depresiuni.
Akhal-Teke
Originar din Asia Mică, Akhal-Teke este una dintre cele mai vechi rase de cai, cu o istorie de peste 3.000 de ani. Supranumit „calul scăldat în aur” datorită blănii sale lucioase, Akhal-Teke a fost văzut ca un animal divin în antichitate. Este un cal elegant, cu membre puternice și subțiri, renumit pentru rezistența sa și loialitate, fiind utilizat de-a lungul timpului atât în scopuri militare, cât și sportive.
Cleveland Bay
Cunoscut sub numele de „Golful Cleveland”, această rasă de tracțiune își are originile în secolul al XIX-lea în Anglia, prin încrucișarea cailor spanioli cu rase engleze. Acești cai au fost creați pentru a servi aristocraților în transportul cu trăsuri, fiind puternici și eleganți. Cleveland Bay este considerat unul dintre cei mai buni cai de tracțiune și este folosit și astăzi în ceremonii oficiale, trăgând trăsurile regale.
Poneiul Newfoundland
Originar din Newfoundland, Canada, acest ponei robust și musculos era folosit de coloniști pentru tracțiune până în secolul XX. Din cauza mecanizării și sacrificării, rasa a fost aproape decimată, însă populația a început să se refacă spre sfârșitul secolului XX. În prezent, numărul lor este estimat între 200 și 250. Poneiul Newfoundland se remarcă prin caracterul său blând și docil.
Suffolk
Suffolk este considerat cea mai veche rasă de cai grei cu o carte genealogică documentată, ce își are originea într-un singur armăsar, Crisp’s Horse of Ufford, născut în 1768.
În perioada Primului Război Mondial, acest cal robust era foarte căutat pentru muncile grele, cum ar fi lucrările agricole și silvicultura, iar populația lor din East Anglia număra aproximativ 1.000 de exemplare. Totuși, utilizarea lor a scăzut dramatic odată cu trecerea fermierilor la mașini agricole și tractoare. În 1966, mai rămăseseră doar nouă cai Suffolk înregistrați.
Astăzi, rasa Suffolk este apreciată în special pentru încrucișări menite să producă cai sportivi și pentru participarea la competiții de tracțiune și expoziții.
Hackney
Caii Hackney au origini britanice, provenind din Norfolk și Yorkshire Roadsters, care erau populari pentru mersul lor în trap. Rasa are rădăcini medievale, iar influențele armăsarilor pursânge au fost decisive în dezvoltarea sa.
Potrivit istoricilor, odată cu îmbunătățirea drumurilor în secolele XVI și XVII, cererea pentru cai de trăsură eleganți și cu un mers mândru a crescut semnificativ. În 1883 a fost fondată Hackney Horse Society, iar rasa a fost inclusă într-o carte genealogică oficială.
Calul Hackney are o blană în culori uniforme, adesea cu semne albe.
Sorraia
Caii Sorraia reprezintă o rămășiță a populației indigene de cai sălbatici din sudul Peninsulei Iberice. Aceștia au supraviețuit în zonele joase de-a lungul râului Sorraia din Portugalia până la începutul secolului XX.
În 1920, omul de știință Ruy d’Andrade a descoperit această rasă și a demarat eforturi de conservare. În prezent există doar aproximativ 200 de exemplare de Sorraia, majoritatea fiind în grija unor proprietari privați.
Toți caii Sorraia provin dintr-un grup restrâns de 11-12 animale salvate de d’Andrade în anii 1930, ceea ce face ca diversitatea genetică a rasei să fie foarte redusă.
Marwari
Calul Marwari își are originea în regiunea indiană Marwar (Jodhpur) și descinde din caii folosiți de războinicii Rajput. Este renumit pentru urechile sale distincte, care sunt îndoite spre interior și uneori se ating la vârfuri.
În anii 1930, rasa era amenințată cu dispariția, iar exportul acestor cai din India a fost interzis. Abia în 2000, un grup de șase cai Marwari a fost exportat către Statele Unite. În prezent, există mai puțin de 5.000 de exemplare pure la nivel global.
Marwari este descendent al cailor arabi și mongoli, iar trăsătura sa distinctivă, urechile îndoite, este comună și la rasa Kathiawari.
Aceste rase rare de cai păstrează o istorie fascinantă și continuă să fie apreciate pentru caracteristicile lor unice, în ciuda scăderii drastice a populațiilor lor de-a lungul timpului.
