30 de câini de rasă ținuți captivi în casă de stăpânul lor. Au trăit în condiții inumane și au ajuns să se omoare între ei pentru apă

Nicolas St James (62 de ani), fondatorul atracției turistice „Golden Retriever Experience” din Somerset (Anglia), a primit interdicție să mai dețină câini pentru o perioadă de 10 ani. Decizia vine în urma unei anchete șocante care a scos la iveală abuzuri grave și condiții insalubre în care erau ținute zeci de patrupede. Mai multe animale au fost găsite cu răni grave în adăpostul lui, iar două dintre ele au murit.

Ferma lui din apropiere de Minehead, Somerset, devenise rapid celebră în mediul online. Vizitatorii plăteau pentru o experiență unică: contact direct cu zeci de Golden Retriever aurii, într-un cadru natural, relaxant. Postările din social media care prezentau oameni îmbrățișați de câini prietenoși, alergând pe pajiști verzi, au strâns milioane de vizualizări și aprecieri.

În realitate însă, imaginea idilică promovată în mediul online ascundea o realitate dură. În mai 2024, autoritățile locale, împreună cu organizația pentru protecția animalelor RSPCA și poliția, au demarat o anchetă care a dus, în cele din urmă, la retragerea licenței lui St James și la acuzații penale, scrie BBC.

O lume a cruzimii ascunsă în spatele aparențelor

Raportul autorităților descrie scene de-a dreptul cutremurătoare. În spații de locuit inumane, 30 de câini erau ținuți înghesuiți: 20 într-o bucătărie cu podea de beton, iar ceilalți 20 într-un dormitor. Nu aveau apă potabilă suficientă, iar igiena lipsea aproape complet.

Lipsa resurselor de bază a dus la lupte violente între câini, unele soldate cu răni grave sau chiar decese. Un câine a fost mutilat grav în zona genitală, iar doi au murit în urma mușcăturilor primite. Medicii veterinari au confirmat că animalele prezentau semne de maltratare fizică, inclusiv urme care sugerau că fuseseră bătute.

„Singura lui preocupare era profitul personal”

În fața instanței, Nicolas St James și-a recunoscut vinovăția în legătură cu acuzațiile de cruzime împotriva animalelor. La 19 iunie 2025, el a pledat vinovat, iar în iulie, Tribunalul Magistraturii din North Somerset l-a condamnat la 18 săptămâni de închisoare cu suspendare pentru un an, 200 de ore de muncă în folosul comunității și o amendă de 5.000 de lire sterline.

Autoritățile au criticat dur atitudinea bărbatului, afirmând că St James a ignorat în mod deliberat avertismentele oficiale și nu a luat măsuri pentru îmbunătățirea condițiilor.

„Comportamentul său s-a apropiat de aroganță. A ales să ignore suferința animalelor, preocupat doar de venituri”, a spus judecătoarea.

Nicolas St James a admis că nu le-a asigurat câinilor suficient spațiu, apă și igienă, dar a refuzat să își asume responsabilitatea pentru lipsa hranei, îngrijirea medicală sau siguranța animalelor aflate în custodia sa.

Un nou început pentru câinii salvați

După retragerea licenței, toți câinii au fost preluați de organizația RSPCA și transportați în adăposturi sigure, în special în Cornwall. În lunile ce au urmat, majoritatea au fost adoptați de familii iubitoare sau plasați temporar în grija voluntarilor.

Una dintre aceste povești de salvare este cea a lui Molly, o cățelușă Golden Retriever adoptată de Bridget Dobinson din Devon: „Când a ajuns la noi, era extrem de retrasă. Se temea să se plimbe dintr-o cameră în alta și nici nu voia să urce în pat. Acum, după un an, vine singură seara și se urcă lângă noi. Totuși, zgomotele puternice sau obiectele din mâna noastră încă o sperie”, a povestit Bridget, adăugând că Molly este „o cățelușă extrem de iubitoare, în ciuda traumei trăite”.

Cazul „Golden Retriever Experience” servește drept un avertisment dur pentru stăpânii de animale și autorități deopotrivă. În era rețelelor sociale, imaginea poate fi ușor manipulată pentru a ascunde abuzuri. Deși ferma britanicului părea un refugiu canin perfect, în realitate era o sursă de suferință și neglijență sistemică.