Sursa foto: G. L. Kohuth - Michigan State University
Nu vezi în fiecare zi un câine care poartă costum de albină. Totuși, la Pollinator Performance Center din cadrul Michigan State University (MSU), Maple – un English Springer Spaniel de nouă ani – face ca totul să pară aproape normal. Cu urechile acoperite de o plasă de protecție și coada fluturând vesel, Maple se apropie de rândurile de stupi goi și miroase aerul cu atenție. Undeva acolo se ascunde o urmă invizibilă a unei boli mortale.
Urmărește mai jos producțiile video ale PetsCats.ro:
- articolul continuă mai jos -
Rolul lui Maple este să detecteze American foulbrood (AFB), o infecție bacteriană extrem de contagioasă care poate distruge complet o colonie de albine. Când se oprește brusc, se așază și ridică o labă, înseamnă că a simțit mirosul periculos. Dresoarea, Sue Stejskal, îi oferă o jucărie drept recompensă, iar Maple sare de bucurie, notează Dogs Today.
Stejskal, absolventă MSU și cu ani de experiență în dresajul câinilor utilitari, conduce proiectul de adaptare a detecției olfactive canine pentru apicultură, pentru a identifica cele mai devastatoare boli ale albinelor. Pentru Maple, provocarea de a descoperi bacteriile din stupi este doar un nou puzzle – unul care vine cu avantajul costumului personalizat de albină. Pentru albine însă, impactul poate fi uriaș. Un câine bine antrenat poate inspecta zeci de colonii în acelați timp în care un om abia ar verifica câteva.
Boala care ucide coloniile de albine
AFB este cauzată de bacterii care formează spori și care atacă larvele de albine. Lăsată netratată, boala poate distruge colonii întregi și se poate răspândi rapid între stupi. În mod tradițional, responsabilitatea de a identifica această boală revine apicultorilor, care trebuie să inspecteze manual stup după stup. Cu sute de colonii de verificat, procesul poate dura zile întregi – timp în care infecțiile se pot răspândi neobservate.
Câinii precum Maple pot schimba acest lucru. Datorită simțului olfactiv extrem de dezvoltat, ei pot detecta cele mai fine urme de AFB în câteva minute. Această eficiență este inestimabilă pentru apicultorii comerciali și cercetători pentru că ajută la stoparea focarelor înainte să scape de sub control și să distrugă coloniile.
Vara în stup: milioane de albine și o provocare pentru studenți
În lunile de vară, centrul gestionează aproximativ 10 milioane de albine în mai multe locații din campusul sudic al MSU. Studenții la medicină veterinară, entomologie și știința animalelor au ocazia să lucreze direct cu coloniile – și acum, cu Maple. Chiar dacă nu poate înțelege importanța muncii sale, Maple se bucură de fiecare moment. După o sesiune de antrenament, își scoate costumul de albină și aleargă după jucării. Pentru Stejskal, fiecare detectare reușită este rezultatul anilor de antrenament și un pas concret în protejarea albinelor.
De la polițist la salvator de albine
Maple nu a protejat mereu albinele. A avut o carieră anterioară de câine polițist, instruit să găsească persoane dispărute, până când un accident în timpul unei misiuni l-a făcut incapabil să continuea în forțele de ordine. După reabilitare cu ajutorul medicilor veterinari de la MSU, și-a găsit noul rol la Pollinator Performance Center și demonstrează că nimic nu scapă de nasul unui câine bine antrenat.
Citește și:
