sursa foto: Freepik
În plină pandemie, când omenirea încerca să își găsească activități în izolare, un cuplu din Italia a descoperit cât de inteligent este câinele său. Simone Avezza și partenera sa au început, ca un joc, să îi arate Aryei, o femelă border collie, numele jucăriilor. Curând, joaca s-a transformat într-o adevărată demonstrație de abilități cognitive: cățelușa a început să învețe câte un obiect nou pe zi. În scurt timp, casa lor s-a umplut de zeci de jucării, fiecare având un nume pe care Arya îl recunoștea perfect.
Urmărește mai jos producțiile video ale PetsCats.ro:
- articolul continuă mai jos -
De la jucării la concepte abstracte
Astăzi, la șase ani, Arya știe numele stăpânilor, ale prietenilor și ale altor câini, dar și denumirile a peste 70 de jucării diferite. Însă performanța ei nu se oprește aici. Un studiu publicat în Current Biology arată că Arya și alți câini „supradotați lingvistic” pot face ceva ce până de curând era asociat mai mult cu oamenii și câteva primate: atribuie o etichetă unei categorii, apoi o extind la obiecte noi care au aceeași funcție. Cu alte cuvinte, dacă învață că o jucărie de tip frânghie înseamnă „a trage”, înțeleg că și o altă jucărie complet diferită ca formă, dar folosită tot pentru tras, intră în aceeași categorie.
Cum învață câinii sensul cuvintelor
Pentru a testa această abilitate, cercetătorii au recrutat 10 câini recunoscuți pentru capacitatea lor de a învăța cuvinte. Fiecărui stăpân i-au fost oferite opt jucării noi, împărțite aleatoriu în două tipuri: „aduce” și „trage”. Proprietarii au fost instruiți să se joace corect cu fiecare jucărie, numind-o în timp ce o foloseau. După câteva săptămâni, câinii au fost testați de cercetători dacă recunosc jucăriile în funcție de denumirea dată. Și surpriză! Majoritatea au demonstrat că pot face asocieri logice și chiar generalizări.
Performanțe peste așteptări
Dintre cei 10 câini, șapte au trecut cu succes testele, iar Arya a fost una dintre vedetele studiului. Cățelușa a identificat corect jucăriile în aproape 80% din cazuri, depășind cu mult procentajul. Această performanță sugerează că, la fel ca oamenii, și câinii pot folosi etichetele verbale ca pe simboluri care transmit o funcție sau un concept, scrie Science.
Ce înseamnă asta pentru știință
Descoperirea este importantă deoarece arată că abilitățile de clasificare și etichetare nu sunt exclusive oamenilor sau primatelor apropiate genetic. Dacă un câine, specie domesticită de mii de ani, poate face acest tip de generalizare, înseamnă că rădăcinile capacităților cognitive sunt mai răspândite decât se credea. Specialiștii spun că aceasta ar putea fi o consecință a co-evoluției câinilor alături de oameni, fiind permanent expuși la limbaj și interacțiune socială.
Totuși, este posibil ca unii câini să fi asociat termenii „aduce” și „trage” mai degrabă cu activitatea decât cu obiectul în sine. În plus, faptul că experimentele s-au desfășurat în căminul animalelor, și nu într-un laborator, influențează procesul să fie mai natural, dar și mai greu de controlat.
Pentru stăpânii Aryei, experimentul a fost, în primul rând, o metodă de a-și ține câinele activ și fericit în timpul carantinei. Dar pentru știință, a devenit un pas cheie în înțelegerea modului în care câinii percep lumea și cuvintele.
„Sunt extrem de mândru de ea”, mărturisește Simone Avezza. Iar Arya, jucându-se cu zecile de jucării în casă, demonstrează zilnic că prietenia dintre om și câine înseamnă o legătură intelectuală impresionantă.
